元気塾： 中小企業経営者と自らの自己研鑽を目的に元気塾を開設し、元気印の企業が増えることを願って活動しています。元気塾主宰 疋田文明

　世はまさに自粛ムード一色。たしかに、被災された方々のことを思うと、慎むべきは慎まないといけない。しかしいつまでも自粛では、復興がならないのも事実だ。では、どうすればいいのか。筆者が参考になると思うのは、明治維新のときに、大蔵官僚から実業界に転じ、のちに日本資本主義の父と称されるようになった、渋沢栄一の次の考えだ。

　「孔子は、広く民に施して大衆を救う者ならば、これは仁以上の仁で、聖人と称すべきだといっている。広く民に施そうとすれば財産がなければならず、大衆を救おうとすればこれまた資本が必要だ。何事をするにも先立つものはやはり金銭である。いかに民に施し大衆を救おうとしても、富がなければその希望を達しえない。ない袖は振れない。今日の文明政治を行なうには、ますます富の必要があるのである」

　では、富はどのようにして創造されるのか。アメリカの経営学者、ミュラータイムは、次のように指摘する。

　「歴史的に見て、『富造り』の源泉は二つしかない。第一の源泉は自然――つまり、農業・耕作といったもの。一粒の種子を地にまけば、やがて百倍に増殖する。これは絶対量の増加（富の創造）である。第二の源泉は、『発明』である（あるいはサミュエルソンのいう『技術の進歩』）」

　発明なり、技術の進歩を活用して富を創造するのは、いうまでもなく、経済活動ということになる。ところが、震災後は、経済活動が、悪のように見られているが、本当にそれでいいのだろうか。

　これから、日本が復興するためには、数十兆ともいわれる資金が必要となってくる。この資金を生み出すのは、活発な経済活動に他ならないことを、みんなで理解しないといけないと思う。

　本稿執筆時点で、ユニクロの柳井正社長が10億円、ソフトバンクの孫正義社長が100億円の義援金を出されている。本当に頭が下がるが、お二人が、これほどの支援ができるのも、企業人として成功されたからだ。

　渋沢栄一は、富の創造に長けた人だったが、創造した富の活用の仕方も見事だった。恵まれない子供たちのために養育院を建てて援助し、さらには複数の学校の設立に際して資金を寄付し、ほかにもいくつかの慈善機関を設立している。渋沢栄一の座右の書は、論語だったが、論語だけでは、大衆を救うことは叶わなかったに違いない。

　繰り返しになるが、甚大な被害を負った日本を復興させる原動力になるのは、経済活動にほかならないのだ。悲惨な状況を直視しなければならないが、経済人よ、萎縮しないでいただきたい。いまこそ、第二、第三の渋沢栄一の登場が待たれているのだ。